El proyecto de construcción de la Fuente de Espalación de Neutrones (ESS en sus siglas en inglés) de la Unión Europea es un proyecto destinado a satisfacer las demandas de investigación nuclear que se plantean hoy en día, no sólo para estudiar la materia a escala nuclear, sino para obtener haces de neutrones y realizar estudios de física de materiales, ingeniería, biología molecular, medicina, etc.
Al igual que ya ocurrió con el proyecto ITER, se presentan varias candidaturas de diferentes ciudades de Europa, con la intención de albergar este centro de investigación de alto nivel. Los beneficios serían a muchos niveles, desde el prestigio de ser un centro de investigación a nivel mundial, pasando por el económico, además de los puestos de trabajo que se pudieran generar. Hay que tener en cuenta que la idea del proyecto es ofrecer las instalaciones a todos aquellos grupos de investigación que tuviesen la necesidad del mismo para el transcurso de sus investigaciones, y que el objetivo es congregar una comunidad de unos 2000 científicos en el mismo, así como unos 4000 en itinerancia anual.
Actualmente las ciudades candidatas son Lund (Escandinavia), Bilbao (España) y Hungría. Éste último país decidió presentarse apoyando a Bilbao, para poder competir con Suecia. Esta es una oportunidad de oro para España de ponerse a la cabeza de la investigación europea, en campos tan prometedores como la física nuclear, medicina nuclear, etc. en una única instalación. El proyecto de la ciudad española se puede consultar en su web. Allí se detallan los puntos fuertes de Bilbao como sede del ESS. Básicamente se pueden resumir en los siguientes:
- Financiación sólida: a día de hoy tanto el Gobierno central como el Vasco han aportado ya un 58% del presupuesto necesario para construir las instalaciones, enmarcados dentro del Plan Ingenio 2010 del Gobierno español y el Plan de Ciencia, Tecnología e Innovación 2006-2009 del Gobierno vasco. Además se han comprometido otros 300 M€ al proyecto.
- Infraestructuras: el proyecto ESS-Bilbao, como se le conoce, prevee la construcción alrededor de las instalaciones de la fuente de espalación de un parque empresarial y tecnológico destinado a promover, comercializar y desarrollar los resultados de las investigaciones y experimentos realizados en el centro.
- Entorno social y calidad de vida: la ciudad de Bilbao, así como el clima y la sociedad de la misma pretende conseguir captar el interés de personas de alto nivel científico, de forma que se sientan acogidos y en un entorno agradable mientras se realizan las investigaciones.
- Industria: tradicionalmente el País Vasco ha sido un centro industrial plagado de empresas de diferentes sectores, y de industria de alto nivel. Plantean utilizar esa experiencia en el desarrollo y mantenimiento de este centro europeo de investigación.
Con el fin de demostrar estos puntos fuertes de la ciudad y del proyecto, en el blog no oficial, se muestran diversos vídeo y reportajes sobre las capacidades de Bilbao (ver vídeo en el blog). Hoy por hoy, Bilbao se perfila como un fuerte competidor, por encima de Suecia y de Hungría, no sólo por la fuerte apuesta financiera de los gobiernos central y regional, como por la calidad y viabilidad del proyecto presentado. Habrá que esperar para ver si España alberga por fin un centro de estas características, pero es bueno comprobar en cualquier caso, que la apuesta por la ciencia en este país está en aumento, dedicando más recursos y esfuerzos por situarnos a la altura de nuestros socios europeos.
21 abril, 2009 por rcpoetics
