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El consumo de alcohol en los jóvenes ha aumentado considerablemente en los últimos tiempos. Este consumo prolongado en el tiempo en edades tan tempranas cuando todavía el organismo está en pleno desarrollo puede ocasionar disfunciones que en un mayor o menor plazo pueden ser importantes para la persona consumidora. Por este motivo resulta muy importante concienciar a la juventud de que realicen un consumo controlado del alcohol.
Es un hecho que el Consumo de alcohol siempre ha estado asociado al concepto de fiesta y celebraciones.
Este arraigo ha provocado que el alcohol se encuentre culturalmente aceptado por la sociedad, por lo que en algunas ocasiones a su consumo no se le ha dado la importancia que sus efectos negativos, pueden llegar a provocar en nuestra salud.
Las bebidas fermentadas como es el caso del vino, la cerveza, el champagne… se obtienen a partir de la fermentación del mosto al cual se le añade posteriormente azúcar. Su graduación de alcohol oscila entre los 5 y los 15 grados.
Las bebidas destiladas son obtenidas a partir de la destilación de una bebida que ya está fermentada, a la cual se le aumenta su concentración en alcohol puro. En este caso tendríamos bebidas como el whisky, la ginebra, el ron, el vodka, el anís…, así como diferentes licores de tipo afrutado. La graduación de alcohol en este tipo de bebidas puede oscilar entre los 17 y los 45 grados.
Podemos observar así que las diferencias entre las diferentes bebidas se encuentra en su concentración de alcohol.
Continuamente nos vemos atraídos e invadidos por sugerentes campañas publicitarias que nos invitan a probar y degustar nuevos sabores, donde todos nuestros sentidos parecen que toman una dimensión diferente.
Estas campañas nos invaden con sus mensajes subliminales, donde nos afirman que si nos decidimos por su marca, viviremos como sus protagonistas momentos de fiesta, de gran diversión y de exitosas relaciones sociales… En definitiva nos animan a participar de una vida de éxito!
Y quién no quiere experimentar en su propia piel todas esas sensaciones?
Y si una campaña publicitaria puede incitar a un adulto a consumir su producto, cómo no va ser capaz de conseguirlo si el receptor de ella es un adolescente?
Durante la adolescencia se sufren importantes cambios tanto a nivel físico como psíquico. Los jóvenes pasan más tiempo con sus amigos y más alejados del entorno paterno donde hasta ese momento habían estado protegidos.
Es durante esta etapa donde se comienza a experimentar con sensaciones hasta ese momento desconocidas y donde en muchas ocasiones todo vale.
Todos estos ingredientes resultan muy llamativos para una población joven que busca precisamente poder vivir todo este tipo de experiencias.
Durante el periodo de la adolescencia los jóvenes se sienten muy influenciados por el efecto que el grupo ejerce en ellos, donde lo más importante es ser aceptado y no resultar ser diferente al resto.
Pero resulta muy significativa y alarmante la edad cada vez más temprana en la que los jóvenes inician el consumo de alcohol. Así vemos que la edad media de inicio de consumo está en los 12,2 años, con una tasa del 15,6%. Pero durante los años posteriores vemos un notable ascenso situándose a los 17 años en el 83,1%.
Según datos ofrecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), un consumo excesivo de bebidas alcohólicas causa aproximadamente 2,5 millones de muertes cada año, entre las cuales unas 320 mil son jóvenes de edades comprendidas entre los 15 y los 29 años. El alcohol representa el tercer factor de riesgo para la salud de la población en los países desarrollados.
Resultan alarmantes las cifras obtenidas en una Encuesta Escolar realizada en el año 2004 en el Estado Español, donde se pudo observar que el 34,8% de los estudiantes de edades comprendidas entre los 14 y los 18 años habían experimentado alguna borrachera en los últimos 30 días.
Por otro lado hay que considerar el hecho de que estos jóvenes tienen una percepción muy baja del riesgo que comporta el consumo de alcohol. Solo el 33% de los jóvenes de 18 años y el 53,6% de los jóvenes de 14 años afirmaron que el consumo de 5 o 6 copas durante el fin de semana puede comportar un factor de riesgo.
El consumo continuado de alcohol en jóvenes menores de 17 años puede generar a la larga alteraciones tanto físicas como psicológicas, ya que en estas edades la defensa metabólica es inferior que la que puede presentar un adulto.
La velocidad con la que el alcohol ingerido pasa a nuestro torrente sanguíneo varia dependiendo de la cantidad que hayamos ingerido, del tipo de bebida y de la presencia o no de alimentos en el estómago.
Pero una vez que el alcohol llega a la sangre, este puede llegar rápidamente a cualquier órgano de nuestro cuerpo, como es el caso del cerebro, momento en el que es capaz de variar nuestro comportamiento.
Una vez hemos ingerido una bebida alcohólica, podemos observar que el nivel máximo en sangre se llega a obtener entre los 30 y los 90 minutos posteriores a su consumo, pero en cambio este no es eliminado por nuestro organismo hasta 8-10 horas después de su consumo.
Es habitual escuchar la frase: “YO CONTROLO!”, cuando los jóvenes se refieren a su consumo de alcohol.
El hecho de que el consumo de alcohol provoque de manera temporal alegría, euforia y una cierta mejora del estado de ánimo, incita a muchos jóvenes a su consumo para poder experimentar todas estas falsas consecuencias positivas que les ayudan en muchos casos a superar su timidez y a poder realizar hazañas que les hacen parecer más valientes y osados ante sus amigos.
Todo esto les lleva a pasar de un consumo esporádico, a beber de una manera continuada, concentrando su consumo sobretodo durante el fin de semana, donde en muchas ocasiones llegan al estado de embriaguez y borrachera.
Pero estos no son conscientes de las alteraciones que se producen en su organismo después de un consumo excesivo de alcohol, como es un retraso en el tiempo de reacción, una falta de percepción del riesgo o la presencia de alteraciones de tipo sensorial. Todo esto, unido al hecho de que también genera una falsa seguridad, así como somnolencia, cansancio y fatiga provoca en muchos casos accidentes de tráfico, con consecuencias más o menos dramáticas, ingresos en las Unidades de Urgencias de muchos Hospitales por consecuencia de un coma etílico, así como enfermedades que desarrollaran en su edad adulta…
Resulta así muy importante que los padres observen y detecten los cambios que puedan producirse en el comportamiento de sus hijos. Así signos como los siguientes pueden ser indicativos para que se active en ellos la voz de alarma:
- Descenso en el rendimiento escolar.
- Cambio de las relaciones sociales: familia, maestros, amigos.
- Cambios de conducta: agresiones, conductas violentas, …
Una Ayuda psicológica nos puede hacer comprender el daño que nuestro organismo está sufriendo. Y en este sentido un Psicólogo online, nos puede ayudar a enfrentarnos a este gran problema que sin darnos cuenta vivimos y del cual no sabemos salir.
Es obligación de las autoridades restringir la venta de alcohol a menores para intentar evitar así que se produzca su consumo, así como el hecho de las diferentes campañas que puedan organizarse para concienciar a la población de los efectos negativos que en ella puede llegar a producir.
Pero sobretodo es también muy importante que los adultos seamos también conscientes de la imagen que podamos ofrecer a nuestros hijos, realizando nosotros también un consumo responsable.
Autora del artículo: Alicia Jiménez Villafuerte (Psicóloga de Therapion Consulting).
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12 julio, 2012 por therapion
